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« ''LE MONDE | 08.09.08 | 14h45 • Mis à jour le 08.09.08 | 14h45'' http://www.lemonde.fr/economie/article/2008/09/08/dell-est-avant-tout-vi... [4]
Aux grands maux... les petits remèdes. Déjà bien mal en point, Dell, le géant du PC, vient de lancer un mini-ordinateur portable à 399 dollars, qui sera bientôt suivi par un modèle à 349 dollars. L'idée a l'air bonne : les petits équipements, plus légers, font fureur en ce moment. Mais, aujourd'hui, la guerre des prix n'est plus une stratégie gagnante. Les indicateurs financiers de Dell ont viré au rouge.
Le nouveau produit pèse un peu plus d'un kilo, un sérieux atout concurrentiel sur le juteux marché des équipements nomades. D'après le cabinet spécialisé IDC, les ordinateurs portables devraient voir augmenter leurs ventes de 34 % cette année, contre 5 % seulement pour les postes fixes. Vendu 399 dollars avec Windows, et bientôt encore moins cher avec Linux, le dernier-né de Dell devrait partir comme des petits pains.
Pour autant, le modèle économique du fabricant ne tient plus la route. Dell a historiquement fondé sa rentabilité sur la vente directe au consommateur, la suppression de tous les intermédiaires finançant une politique de prix agressive. Le principe a fonctionné tant que la croissance de la demande a compensé la baisse des prix de vente. Or les prix sont descendus très bas, c'est l'étranglement. Les bénéfices de Dell ont baissé de 17 % au deuxième trimestre 2008, malgré une hausse de 11 % du chiffre d'affaires : les marges ont fondu.
Le bilan donne des signes de faiblesse inquiétants. Les créances commerciales ont augmenté plus vite que le chiffre d'affaires et les les stocks comptables - 1,1 milliard de dollars - feront inévitablement l'objet d'une dépréciation si les difficultés persistent.
L'ultraportable bon marché de Dell sera sûrement un produit phare aux prochaines fêtes de fin d'année, mais si les prix continuent de chuter aussi vite, le fabricant aura du mal à redresser la barre.
(Traduction de Christine Lahuec)
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Jeff Segal »
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