À partir de mon navigateur, je décide d'aller voir ce qui se passe sur le site www.meilleur-cocktail.com. Une fois cette adresse tapée, mon navigateur envoie une demande aux ordinateurs de mon fournisseur d'accès. Ceux-ci vont dans un premier temps scruter leurs bases d'adresses web pour savoir sur quel ordinateur dans le monde se trouve le site que je recherche. Une fois trouvé, ma demande est transmise à l'ordinateur en question.
Celui-ci renvoie à mon navigateur la page d'accueil du site www.meilleur-cocktail.com, laquelle page contient notamment une instruction qui consiste à définir un numéro d'identification correspondant à ma connexion. Si mon navigateur le permet, cet identifiant va alors être écrit dans un fichier de mon disque dur, et ce fichier s'appelle parfois cookies.txt
Mais pourquoi donc ?
Admettons que je souhaite commander le "libre cocktail du soir" avec livraison immédiate si ce service existe (le cocktail existe quant-à-lui :). Après avoir choisi le cocktail en question, je vais devoir fournir différentes informations : mes coordonnées bancaires et mon adresse de livraison.
Admettons maintenant que le lendemain soir, séduit par la qualité gustative de mon breuvage de la veille, je décide d'en faire profiter quelques amis que j'invite dans mon humble demeure. Tous ensemble, nous retournons nous connecter sur le site pour commander nos best-of du soir. Une fois que chacun a fait son choix et que la commande est complète, il va falloir passer quelques minutes supplémentaires à fournir mon adresse de livraison et mes coordonnées bancaires ... et là magiquement, au même titre que mon navigateur peut écrire un numéro d'identification dans un fichier de mon disque dur, il peut également le lire, et le renvoyer au site alcoolique. Dès lors, celui-ci le reçoit, il lance une recherche dans sa base de données clients et trouve immédiatement mon profil bancaire et mes coordonnées. Je n'ai plus qu'à cliquer sur le bouton :"Oui, je veux une livraison immédiate et je veux que mon compte soit débité du montant de ma commande" pour que ma demande soit prise en compte et que l'on passe une soirée délicatement arrosée.
Nous venons royalement d'effectuer une commande en un clic (si on oublie bien sûr tous les clics nécessaires à la sélection de la commande).
Et grâce à qui ? Grâce à l'ingéniosité de quelques-uns qui ont pris le temps d'intégrer cette fonctionnalité -qui est une des bases des échanges entre ordinateurs- dans les navigateurs que nous utilisons.
Et que se passe-t-il un jour ? Des spécialistes de la VPC électronique décident de charger une équipe de juristes de la rédaction de la méthode "Commander en x clics, x = 1", pour obtenir le brevet relatif à cette méthode auprès des organismes officiels compétents.
Et ils l'obtiennent ! Satisfaits du travail de leur équipe et du bon tour qu'ils viennent de jouer à l'ensemble de la communauté, ils décident de boire un coup pour fêter le futur procès qu'ils vont pouvoir intenter à tous les concurrents susceptibles d'utiliser cette technique triviale, et notamment ceux qui marchent sur leurs plates-bandes commerciales, et du coup créer la jurisprudence afférente.
Bon, moi je vends des huîtres de Bretagne sur Internet. Pas beaucoup, mais c'est quand même très pratique pour mes clients qui ont juste à se connecter sur mon site pour recevoir leurs deux douzaines dans la journée. Alors tant que les VPCistes ci-dessus n'ont pas décidé de se positionner sur ce marché, je suis à peu près tranquille. Oui mais jusqu'à quand ? Et bien, il suffit d'attendre... parce qu'en Europe, il existe une convention spécifiant que le dépôt de brevet sur un programme informatique en tant que tel n'est pas valable. Et il se pourrait qu'aux alentours du mois de novembre 2000, les paragraphes concernés de la convention de Munich, puisque c'est son nom, soit modifiés pour laisser libre cours à ces abus d'outre-atlantique (voire outre-pacifique).
Attendre... Oui bon alors je vais quand meme prendre le temps de boycotter le VPCiste abusif et de soutenir ceux qui se décarcassent pour que nous conservions ces quelques libertés commerciales tout à fait officielles et propres à chacun qui nous sont chères ;)
P.S. : les marques non citées dans ce texte sont la propriété exclusive de leur détenteurs. Le site web meilleur-coktail.com est une invention momentannée à des fins explicatives, je ne me fournis qu'auprès de mon barman habituel. Quant-aux huîtres, elles sont meilleures en Septembre, alors soyez patients... et agissez.